Βρυξέλλες, ένα γιορτινό διήμερο στο Κέντρο της Ευρώπης!

Ένα ταξίδι στο Βέλγιο κρύβει πολλές όμορφες εκπλήξεις, και αυτό είναι ιδιαίτερα υπέροχο μιας και δεν το πολυφαντάζεται κανείς πριν επισκεφθεί τη χώρα. Ιδιαίτερα την περίοδο των εορτών, οι πόλεις του Βελγίου – οι οποίες αποτελούν από μόνες τους κοσμήματα αρχιτεκτονικής – στολίζονται με γούστο, οι χριστουγεννιάτικες αγορές ξεφυτρώνουν παντού και συμβάλλουν στην χαρούμενη ατμόσφαιρα, προσφέροντας εορταστικά εδέσματα και όχι μόνο, και το πλήθος περιφέρεται μαγεμένο από την ιδιαίτερη ομορφιά του αστικού τοπίου. 

Ο πρώτος σταθμός στο ταξίδι μας ήταν η πρωτεύουσα του Βελγίου και πρωτεύουσα της Ηνωμένης Ευρώπης – οι Βρυξέλλες.

Η αλήθεια είναι ότι δεν είχα ακούσει τα καλύτερα για την πόλη, την περίμενα σχετικά όμορφη και καθαρή αλλά βαρετή, μα ευτυχώς οι Βρυξέλλες με διέψευσαν από την πρώτη στιγμή. Πρωτεύουσα με μακραίωνη ιστορία, με ένα εξαιρετικό σιδηροδρομικό δίκτυο που συνδέεται με όλο το Βέλγιο και όχι μόνο, οι Βρυξέλλες μπορούν εύκολα να θεωρηθούν το κέντρο της Ευρώπης, μιας και από κει μπορείς εύκολα και άνετα να πας παντού.

Περπατώντας στα πλακόστρωτα δρομάκια της θαυμάζεις τα αρχιτεκτονικά της στοιχεία, τα οποία είναι εκτός από ποικίλα είναι και καλοσυντηρημένα, και κάποια στιγμή φτάνοντας στην Μεγάλη Πλατεία (Grand Place), έρχεσαι αντιμέτωπος με μία από τις ομορφότερες πλατείες του κόσμου.

Η Grand Place είναι στον πυρήνα των Βρυξελλών, και περιβάλλεται από κτίρια σπάνιας ομορφιάς, μεταξύ των οποίων το Δημαρχείο της πόλης, όπου αποτελεί ένα αριστούργημα αρχιτεκτονικής, εξαίσια εντυπωσιακό και καταλαμβάνει ολόκληρη τη μία πλευρά της πλατείας. Το δημαρχείο, κοσμείται με 137 αγάλματα στην πρόσοψή του, ακρόπυργους και στοές, ενώ ένα εντυπωσιακό καμπαναριό δεσπόζει ακριβώς στη μέση του.

Τα υπόλοιπα κτίρια της πλατείας είναι επίσης άκρως αριστουργηματικά και αποτελούν στην πλειονότητά τους μέγαρα συντεχνιών, δείχνοντας ότι από πολύ νωρίς το εμπόριο αποτέλεσε μεγάλη πηγή εσόδων για τις Κάτω Χώρες και το Βέλγιο συγκεκριμένα.

Την περίοδο των εορτών, μόλις νυχτώσει, κάθε ώρα και για 7 λεπτά, τα φώτα στην πλατεία σβήνουν και ένα θαυμάσιο θέαμα με υπέροχη μουσική ξεκινά στην πλατεία. Τα κτίρια φωτίζονται συντονισμένα με το ρυθμό της μουσικής σε δεκάδες χρώματα, είτε όλα μαζί ή εναλλάξ και ο επισκέπτης μαγεύεται από μια καλοφτιαγμένη παράσταση – που απλά δεν μπορεί να χορτάσει. Η αλήθεια είναι ότι κατά τη διάρκειά της δεν ξέρεις που να πρωτοκοιτάξεις, οπότε απλά αφήνεσαι να σε οδηγήσει η μουσική και το φως που αλλάζει συνέχεια.

Πολύ κοντά στην πλατεία βρίσκεται το Manekken Pis, δηλαδή το αγοράκι που κατουράει το οποίο για κάποιο λόγο αποτελεί το σημείο κατατεθέν της πόλης. Με ύψος μόλις 61 εκατοστών, το αγαλματάκι κερδίζει πολλές φωτογραφίες από τους επισκέπτες – χωρίς μεν να αποτελεί κάτι περισσότερο από ένα αστείο μέσα σε μια μεσαιωνική αλλά και αναγεννησιακή πόλη! 

Μια υπέροχη συνοικία της πόλης είναι η πανάκριβη Sablon, σε σχετικά κοντινή απόσταση από την πλατεία, με υπέροχα κτίρια και ναούς, θαυμάσια πλακόστρωτα σοκάκια, ακριβά μαγαζιά, σοκολατερίες, καφέ κι εστιατόρια, μια συνοικία που αξίζει κανείς να περπατήσει, πανέμορφα και γουστόζικα στολισμένη και μοναδική. 

Ένα άλλο σύμβολο της πόλης είναι το Atomium το οποίο βρίσκεται 4 χλμ από το κέντρο, κατασκευάστηκε το 1958 για την παγκόσμια έκθεση των Βρυξελλών, έχει ύψος 130 μέτρα και είναι μια σύνθεση 9 σφαιρών με διάμετρο 18 μέτρα έκαστη, οι οποίες συνδέονται μεταξύ τους με σωλήνες-διαδρόμους και ουσιαστικά αποτελεί μια πολύ μεγενθυμένη απεικόνιση του ατόμου του σιδήρου (165 δισεκατομμύρια φορές). Αρχικά το Atomium σχεδιάστηκε για να κοσμήσει και να φιλοξενήσει επισκέπτες μόνο για 6 μήνες, όμως με το πέρασμα των χρόνων μετατράπηκε στο Βέλγικο Πύργο του Άιφελ και παραμένει μια δημοφιλής ατραξιόν για την πόλη. To Atomium είναι επισκέψιμο από το κοινό, όπου μπορεί να επισκεφθεί 6 από τις 9 σφαίρες του, οι οποίες είτε εκθέτουν φωτογραφικό και όχι μόνο υλικό από την έκθεση του 1958 ή παρουσιάζουν υπέροχα θεάματα ήχου και φωτός, φαίνεται η συνταγή αρέσει πολύ στους Βέλγους – κι εμείς δεν έχουμε καμία απολύτως αντίρρηση!

Δίπλα στο Atomium βρίσκεται το mini Europe park, το οποίο είναι μια αρκετά μεγάλη έκταση με πολύ γνωστά landscapes των χωρών μελών της Ένωση σε μικρογραφία. Αρκετά ευχάριστο αν και πιο πολύ το εκτιμούν τα μικρά παιδιά παρά εμείς…

Πόλη που τιμά τα κόμικς αλλά και τη σοκολάτα, οι Βρυξέλλες έχουν δεκάδες μαγαζιά αλλά κι εκθέσεις και για τα 2 αυτά είδη. Τα μαγαζιά με τις σοκολάτες ειδικά, άπειρα, καλοφτιαγμένα και λαχταριστά, ενώ το ίδιο το προϊόν μας πείθει να δοκιμάζουμε διαρκώς μη μετρώντας θερμίδες!

Το φαγητό στις Βρυξέλλες μπορεί να ικανοποιήσει όλα τα γούστα, από τα παραδοσιακά μύδια με τηγανητές πατάτες – τα οποία και δεν δοκίμασα, μέχρι ο,τιδήποτε μπορεί να φανταστεί κανείς μιας και η πόλη αποτελεί το απόλυτο ευρωπαϊκό κέντρο και οι τιμές αρκετά φυσιολογικές. 

Η νυχτερινή ζωή απ ότι κατάλαβα μάλλον αρκετά ήσυχη – πράγμα που δεν επηρεάζει το δικό μου πρόγραμμα μιας και πιστεύω ότι αυτό που αξίζει σε αυτές τις μικρές αποδράσεις είναι το συνεχές περπάτημα στην πόλη και όχι τα κοκτέιλ της. 

Γενικά μιλώντας, οι Βρυξέλλες αποτελούν έναν πολύ όμορφο προορισμό με πολλά αξιοθέατα, καλό φαγητό, όμορφους δρόμους και υπέροχα κτίρια και ευγενικούς ανθρώπους, θεωρώ δε ότι είναι από τις πόλεις όπου η εναλλακτική της μόνιμης διαμονής δεν είναι καθόλου κακή ιδέα. Μια όμορφη, ανθρώπινη πόλη με σεβασμό στον άνθρωπο και αξιοσημείωτη ομορφιά. Λες; Γιατί όχι;

Για τις υπόλοιπες βέλγικες πόλεις που επισκεφθήκαμε στο επόμενο τεύχος! Καλή χρονιά σε όλους και καλά μας ταξίδια!